八月二十六，先行出发的斥候营和攻城营的每一个兵士在出发之前都先领到了几个小瓶，一瓶装有治疗高原反应的药物，一瓶是胡椒、一瓶是花椒，还有一瓶是辣椒。谁也不知道这场仗会打多久，会持续到什么时候，因此从新京出发前，赵子良专门下令让军机院的军械装备司为了一个兵士们准备了一套棉衣棉裤、风雪帽、厚实的鞋袜，让兵士们随身携带，以备不时之需。



    主力大军依然留在加德满都休整一天，斥候营行动迅速，从加德满都到界河有两百四十里的路程，斥候营只用了一天就赶到了界河边上，现在已是八月下旬，气温还稍高，河水深、流速急，兵士们只能一个一个踩着用绳索做支撑的小软桥过河，好在河对面并无吐蕃兵驻守，吐蕃人也未曾知晓西秦军会从这里进攻。



    斥候营过河很顺利，两条又粗又长的粗麻绳被从泥婆罗国河岸牵到吐蕃这边，这条麻绳用来加固软桥，为攻城营抵达后架设大型桥梁做准备。



    斥候营的任务并不于此，他们在位攻城营做好前期准备之后，留下一些人驻守桥头，剩下的人迅速北进，控制了北面二十里外山坡上的小村，他们必须让这个村子里的吐蕃人无法把西秦大军到来的消息传递出去，此后斥候营还要分散开来，迅速把吐蕃左如下分如区域内兵力分布情况侦查清楚，特别是郎克塘、定日、马拉塘、贡塘、思达藏、曲桑达这几个吐蕃人主要的居住点的驻军情况查清楚。



    二十七日上午，西秦军主力正在做着从加德满都出发前往界河的准备，泥婆罗国王率文武百官带着数千头牛羊来到军营外求见。



    赵子良得到报告后让人请他们进入军营，国王卡马见到赵子良后行礼道：“陛下，我国子民们大多信奉婆罗门教，认为万物有灵、众生平等，有的人不幸托生为牲畜。按照我们泥婆罗国的习俗，大军出发征战之前应当宰杀牲畜，一是用来祭奠军旗，祭告上苍保佑；二是帮助它们早日托生，此乃大慈大悲之善举！今日大军出发，小王和所有文武大臣前来为大军送行，特带来牛羊一共一千头用以祭奠军旗，预祝大军旗开得胜，还请陛下准许！”



    泥婆罗国是宗教氛围极为浓烈的国度，这里号称“神比人多，庙比房多”，每当到了节日，泥婆罗国的子民们都要宰杀牛羊，用以祭奠神灵。



    这次征伐吐蕃过，泥婆罗为了表示与西秦一条心，也尽一尽属国的义务，派出了三千人的军队准备跟随西秦军一起作战。



    赵子良闻言大手一挥：“准了！祭旗仪式，我西秦大军也一起参加!”



    卡马连忙道：“多谢大王！只是如此一来，牲畜的数量就不够了，按照仪式的规定，每一杆大旗至少需要两头牛和八只羊祭奠，按照大旗的树木，至少还需要三千头牛羊，请陛下允许小王下令再带三千头牛羊过来！”



    “好，速去办理，今日下午未时大军就要出发，正午之前一定要把祭旗仪式举行完毕，不可延误了出发的吉时！”赵子良挥挥手吩咐道。



    “是！陛下！”



    一个小时过后，又是三千头牛羊被赶进了大营，被兵士们圈起来围在一起。



    仪式开没有正式开始，营地上就响起了“咚咚咚·······”的鼓声，此时举行仪式的所有准备工作都已经完成，大军将士们按照号令在大营空地上集结起来，在举行仪式的东西南三面摆成整齐的方阵，北面是看台，中间空出一大片空地，赵子良、卡马国王和双方都军方大将以及官员们鱼贯入场，依次走上看台就坐，赵子良坐在正中间的一座宽大宝座上，卡马国王坐在其右侧下首，他后面是泥婆罗国的文武大臣，赵子良的左侧是西秦军文官武将们。



    地上插着许多杆大旗，都是营级以上军旗，这些大旗在微风吹拂下不断飘扬，每一杆军旗下都摆放着一些冬瓜、麦苗、红粉、糕饼等以及各式精美的银器、铜器。空气中散发浓烈的焚香气味，这在仪式还未正式开始之前就让所有西秦军将士们感觉到一丝神秘和萧瑟。



    每一杆大旗的旁边都插着一根粗木桩，木桩被稻草捆绑着，一名祭祀站在一旁，还有几个光着膀子、肌肉发达、孔武有力的壮汉站在一侧，他们就是宰杀牛羊的屠夫，基本上都是由军中悍勇的兵士充任。



    巳时到了，一个泥婆罗国官员来到卡马身边低声说了几句，卡马点点头，起身对赵子良行礼道：“陛下，时辰已到了，祭旗仪式是否开始？”



    赵子良抬手一挥：“开始吧！”



    “是！”泥婆罗官员答应，高声大喊：“吉时已到，祭旗仪式开始！”



    一个穿着僧袍、戴着僧帽、胸前挂着骷髅骨、手腕和脚踝处都戴着髑髅、额头上画着三条灰色线条的老主祭盘腿坐在空地的中间，双手合十，祭司们蹲在他身边空地上嘴中念念有词，一会儿吹法螺，一会儿摇铜铃。



    老主祭睁开眼睛起身，从一个祭司手中拿过一把香点燃后插在香炉中，又从银器中抓了一把花瓣丢在水盆之中。



    这时有兵士们不断把牛羊牵过来，老主祭抓起一些花瓣塞在一只羊的耳夺里，并边低声念叨什么，赵子良见状指着老主祭问卡马：“主祭在跟牲畜说什么？”



    卡马恭敬地回答道：“大意就是告诉牲畜，它们这一世做牲畜是为了偿还上一世的孽债，今日就送它们重新轮回，下一世要做一个好人。另外让它们给极乐世界的神灵捎去口信保佑我大军出征一路所向披靡！”



    赵子良忍不住道：“想不到这仪式的讲究还挺多的！”



    这只山羊被两个壮汉拖到一杆大旗旁边按在裹着稻草的木桩上，一个膀大腰圆的屠夫提着弯刀走过来，他伸手摸了摸羊颈，手起刀落，山羊便瞬间身首异处，这时鼓手立即急促的擂鼓，“咚咚咚······”，按住羊的两个壮汉立即拖着羊身飞快的围着旁边的军旗以顺时针方向饶行三圈，羊头被摆放在了军旗下，羊的眼睛半睁半闭着，耳朵轻轻的抖动着，耳朵中的花瓣掉了出来。



    一只只被主祭叮嘱过的山羊被兵士们牵走前往每一杆大旗下宰杀，主祭的速度很快，在每只羊身上花费的时间不会超过五秒，羊就被牵走宰杀掉。



    当三千多只羊被全部宰杀完毕之后，祭旗仪式的重头戏就开始了，从现在开始宰杀的是牛，第一头水牛被牵了过来，这是一头老牛，走路都已经一颤一颤的，一双不断滴着泪的眼睛不停地凄凉地大量着周围的人群。



    老主祭又像刚才的一样如法炮制了一番，这牛被牵到一杆大旗旁的木桩边栓起来，屠夫又上场了，他这次换了一把厚重雪亮的大砍刀，先围着牛转了两圈，站定后将大砍刀举过头顶，腿部、腰腹和臂膀瞬间依次发力，大砍刀在空中划出一条弧线，如一阵微风吹过一般，牛首随着刀光落下也一起落地，牛颈处喷出大量的鲜血，牛身轰然倒地，几个壮汉立即拖着牛尾和牛后退围着大旗绕行三圈，牛首很快被摆放在大旗下，吐出了最后一口气息。



    宰杀牲畜的场面不断重复下去，一直到正午时分才完全结束，各军旗下已经摆满了牛羊头，每一头牲畜被宰杀，祭司们都要念咒、鼓手和乐手们要擂鼓奏乐，仿佛又有一个灵魂升天了一般。



    当所有牛羊都被宰杀之后，赵子良对卡马国王：“这些牛羊如何处理？”



    卡马说道：“陛下，当然是进行烹饪，让将士们饱餐了一顿之后上路出征了！”



    赵子良马上吩咐道：“好，传本王令，立即烹饪牛羊肉食，让将士们饱餐一顿，吃不完的肉食交给辎重营制作成肉干带走，作为将士们的干粮！”



    “是，陛下！”



    数千条牛羊的肉食，这次真是让将士们美美的饱餐了一顿，所有人都分到了足够的肉食和一大碗骨头汤，有些感到可惜，说：“这么美味和丰盛的肉食，竟然没有酒，真是一大憾事！”



    旁边有人笑骂：“你就知足吧，现在是去准备打仗拼命，还想喝酒？等打了胜仗再说吧！”



    未时末，大军出征，上路启程！这次西秦军出动了第九军团一万两千八百人、山地营三千人、征召的老兵五千余骑兵编成临时第九十九军团，另外泥婆罗国派了三千山地步兵一起跟随作战，总兵力有两万五千人，其中普通步兵三千人、山地兵六千人，骑兵一万六千人。



    八月二十八，攻城营抵达了界河便，并迅速开始扎营，随之砍伐树木开始搭建大型桥梁，斥候营在离开之前已经做好了前期准备，对原来的软木桥进行了加固加宽，这极大的方便了攻城营的作业。



    二十九日，大军抵达并度过了界河，通过界河后在二十里外的村子扎营休整三天，从精神和体力上来说，西秦军将士们并不需要休整，但是突然增加了海拔高度，赵子良认为还是需要留出一定的时间给将士们适应。正所谓磨刀不误砍柴工，让将士们适应了高海拔地区才能尽量减少高原反应的情况发生。